“理论”的兴起与 19 世纪至 20 世纪初的“科学”发展与“学科”设立有密切的关系，由此而替代哲学并成为主导此后知识探索方向的一种新的学术范型。本文通过细致的梳理将之分为两个大的时期，即理论第一期与理论第二期。并在此背景下考察了作为分科性的“文论”的成长与盛衰过程，以为在作为总域性的理论降解之后或“理论之后”，出现的是一种“泛文论”的趋势，又大致上表现为三种不同的治学类型。借助以上的描述，作者冀望能对更为广泛的国际性知识潮流有一规则性的把握，进而对当今的学术研究有所启迪。