1961年至1962年，林西莉来到北京大学读书求学，此后曾数十次到中国访问。1971年起，林西莉在瑞典任汉语教师，1978年后为瑞典电视台做有关中国语言的节目，其后，她耗时八年，写成了《汉字王国》一书，有英、法、德等十多种译本。林西莉不仅研究中国汉字，而且非常热爱中国的传统文化，她曾花了两年时间学习古琴，并用中文名林西莉著《古琴》，该书在2006年获得瑞典最高文学奖——奥古斯特文学奖。

这是一个关于古琴的故事，关于它在文人生活中的意义，关于音乐、诗歌、人——甚至是关于我们应当怎样生活——一些深入古琴世界中的经历和体会。

林西莉说古琴

1961 年冬春之交，我第一次近距离看到中国古琴。它出现在我的面前，是在北京大学一间空荡荡的教室里的一张木桌上。七根丝弦紧紧地绷在一个黑色的漆木音盒上。颇费一番周折之后，我才找到一个中国学生答应教我一些弹奏古琴的基本方法。开始上第一堂课那天，他带着琴来了。这是一把明代（1368—1644）的琴，是他的家族传下来的。

我轻轻地拨动其中的一根弦，它发出一种使整个房间都颤动的声音。那音色清澈亮丽，但奇怪的是还有种深邃低沉之感，仿佛这乐器是铜做的而不是木制的。在以后的很多年里，正是这音色 ——从最柔弱细腻的泛音 —— 如寺庙屋檐下的风铃，到浑厚颤动的低音让我着迷。后来，我尝试着学习的曲子都是些古曲，音调简单，不像欧洲钢琴曲有丰富的音符，大多是单一的旋律，有时在两根弦上同时弹奏八度音符，交错共鸣。

古琴在两千多年的岁月里一直是中国文人的重要乐器。许多优秀的琴师不是高僧就是哲人，弹奏古琴之于他们乃是自我修行的一种方式，正如参禅，是解脱自我、求索智慧的一种途径。而对于疲惫的官宦、被贬谪流放的官员，或者贫寒的诗人们来说，弹琴又能帮助他们逃避冷酷的现实，回归平静祥和，接近中华文化的精神实质。这种乐器深受崇尚，在中国无数的诗歌里被传唱。

许多有关琴师命运的动人故事一直脍炙人口。这拥有悠久历史的乐器至今仍被弹奏着。这是一种奇长而又充满生命力的传统。

但是，古琴的弹奏后来渐渐地被赋予了繁多的规则和要求，诸如何时可弹，何时不可弹，应当如何弹，衣着如何，坐姿如何以及琴房的布置等等。并非你随心所欲，边烧饭边抓张琴谱跑进屋里，想弹就弹的。弹古琴需要做准备工作，既有具体的细节准备，又有精神上的准备，在某种意义上，弹古琴是一件相当神圣的事情。

 近百年来古琴的神圣感确实有所降低，但它仍被视为稀罕之物，当作传家宝为人们所珍藏，虽然家中已无人再弹奏它。不过我相信后继有人，琴声一定不会断的。古琴不好弹，总是一个接一个单调的乐音。如何把握这些单调的音，表达和传递它们的美是关键。它一共有二十六种颤音和五十四种明确区分的指法，含糊不得。

对初学者来说，有个难题就是没有我们所习惯的那种乐谱。古琴“谱”只是一些汉字符号的组合，标明该在哪根琴弦上的哪个地方弹，该用哪个手指和哪种弹法。另外一个麻烦则是关于音乐节奏和乐句的划分，谱上并未详细注明，而且不知道该如何从一个调转换到另一个调。如果没有一个耐心的良师，一步一步地指点，真是无以得道。

古琴和其他高水准的乐器一样，都需要琴师一生的锤炼和投入才能达到至善至美的境地，而如此的锤炼和投入却只有极少数人能够做到。但通过粗浅地接触古琴音乐，让我们不但有机会见识到这样一种极其独特而曼妙动听的音乐，也有机会与整个中国古典文化亲近起来。古琴弹奏贯穿了儒家和道家的传统，亦包含了很多人生和修养的基本原则。每段音乐都让人充满了对大自然的联想 —— 兰草、梅花、高山、流水、仙鹤和在空中展翅的大雁，这些都是在漫长的中国历史上一再出现于诗歌绘画当中的题材。（以上选自林西莉《古琴》一书）

林西莉的本名叫西西莉亚·林奎斯特。上世纪60年代初，她随任外交官司的丈夫来华工作，当时的中国社会相对封闭，一个偶然的机会让林西莉成为北京古琴研究会里唯一的学生。“在那里我遇到了研究会的老师们——溥雪斋、管平湖、查阜西、杨葆元、王迪等古琴大师，他们改变了我的一生。”然而1962年冬，在驻华使馆工作的丈夫任满，夫妇俩不得不回国，“如果可以的话，我好想继续待在中国！”临别时，研究会把明代古琴“鹤鸣秋月”赠送给林西莉，老师们还分别为她录下了经典的古琴曲目，供她回国后继续学习。其中很大一部分曲目都是那些已故大师们的绝版演奏。这也成为再版《古琴》的精华所在，更多人将有机会欣赏到这些“极其独特而曼妙动听的音乐”。

正是这些曲目和老师王迪讲述的每个曲目背后的故事，让回到瑞典的林西莉延续了对中国文化的执著，她每周都会用“鹤鸣秋月”弹上一曲。“那些美妙的乐曲，跟唐诗宋词融为一体，在我脑海里不断浮现。每首曲子背后都有一个美妙的故事或一些相应的古诗词。比如说《胡笳十八拍》，背后有蔡文姬悲欣交集的故事；《高山流水》有伯牙和子期的故事；《钗头凤》则是描述陆游和唐婉的悲剧，等等。这些故事增加了古琴的旋律魅力，让你觉得不仅仅是在学弹琴、听音乐，而是在和几个世纪以前的古人相遇。古琴让我更能接近中华文化的精神实质，这正是古琴传统最引人入胜之处。” 

在西方，并没有多少人了解古琴。2006年，经过多年酝酿和对古琴的感悟，林西莉撰写了《古琴》一书，当年便摘得瑞典国内最高文学奖——奥古斯特奖。出版界人士认为，自2003年联合国教科文组织把古琴列入世界非物质文化遗产后，该书是第一本系统介绍古琴的历史、琴律、美学和故事的书籍。它不仅有对古琴本身的描述，更论及古琴之于古代文人生活的意义，古琴与人的命运，与音乐、诗歌的相互关联。