Dans une famille bourgeoise de Shanghai,au milieu des années 1940, Sizhen est une jeune femme intelligente et jolie, douée d’un caractère aimable. Pour faire plaisir aux autres, elle a compris qu’il était commode de mentir ce qu’elle fait sans vergogne mais avec tant de gentillesse que tous ceux qui l’entourent sont sous le charme : sa belle-mère qui en oublie d’être acariâtre, sa servante qui lui est totalement dévouée, sa belle-sœur qui ne veut sortir qu’en sa compagnie, son mari qui dit n’avoir confiance qu’en elle, et même son vieux grigou de père qui est