从“文化”在现代国家所发挥的功能来看，它通常有如下四种功能形态：文化本身的形态与结构、文化的制度与生产、文化的分配与转化、文化的认同与信仰。文化的上述四种功能形态，均有助于“国家质量”——组织质量、制度质量、精神质量、发展质量和治理质量的提升。本书试图论证：文化是中华民族复兴的第二推动力。“以文化提升国家质量”是当前中国发展的使命。孙国东主编的《文化提升国家质量中国发展的使命》既一般性地探讨了文化对于当前中国“国家质量”提升的重要意义，亦从文化复兴、文化发展和文化建设等方面对华夏文化在世界文明目前的地位、当代中国的文化复兴、儒家文化在现代社会的功能、转型中国文化认同建构的正当法则、当代中国文化的多样共生、国家意识形态的重构、新时期文化强国的打造和文化产业的发展、中国靠前形象的树立等战略性、前沿性的理论课题进行了介入性的学理分析，并对有助于提升“国家质量”的重大文化战略和议程进行了建设性的探讨。