英国学者12年译完《易经》

来源:翻译教学与研究

作者:崔莹

2019-02-26

  《易经》从一开始就被西方读者认为是一部帮助人们思考的“智慧之书”,而不是一部算命的书。我想这大概是《易经》在中西方的最大不同。


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  在2015年举办的国际笔会福克纳文学奖评选中,一本928页的中国经典译著获得提名。它是由英国著名汉学家闵福德(John Minford)耗时12年翻译的《易经》。这本书由纽约企鹅出版集团下的维京出版社于2014年底出版。在书里,有对《易经》及历代文人评注的详细叙述。

  作为中国传统文化经典,《易经》被誉为六经之首。17世纪出使中国的法国传教士白晋,曾称赞它是中国一切科学和哲学的源头,高于当时欧洲的科学和哲学。18世纪初,《易经》在欧洲传播开来。心理学家荣格评价,它包含着中国文化的精神与心灵,有几千年来中国伟大智者的共同倾注,历久弥新。

  就《易经》的翻译出版、西方世界对《易经》的接受度等问题,定居澳大利亚的闵福德接受了腾讯文化的电话专访。以下为腾讯文化与闵福德的对话:


  “我的《易经》翻译更‘中国化’”


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  闵福德

  腾讯文化:此前西方较著名的《易经》译本,分别来自19世纪末英国传教士理雅各和德国传教士卫礼贤。你对这两个版本怎样评价?

  闵福德:理雅各汉语特别好,除了《易经》还翻译了《论语》《大学》《中庸》《孟子》等书。但他根本不尊重《易经》,认为这本书是垃圾。他并不相信书里的内容。

  卫礼贤就非常不同。他对《易经》非常感兴趣,在1924年完成了德译本《易经》(后被译成英文)。很长一段时间里,这本书在西方非常热销,影响也很大。卫礼贤和荣格的关系密切,后者为其《易经》作了序。但这也是这本书的缺陷——受荣格的影响太多。

  腾讯文化:你怎么评价英国学者约翰·布洛菲尔德和美国芝加哥大学教授夏含夷的《易经》译本?

  闵福德:布洛菲尔德的译本不错。夏含夷更擅长甲骨文,研究的主要是早期文字中有关《易经》的记载。他的译本不实用,偏学术。

  腾讯文化:你翻译的《易经》和这些译本的区别在哪里?

  闵福德:我的翻译更“中国化”。有人翻译《易经》会提及《圣经》或德国诗人歌德;基督徒理雅各从基督教的角度解析《易经》。我更多地引用中国文人的点评,尽量不涉及西方人对《易经》的点评和解析。

  腾讯文化:《易经》在欧洲的影响如何?

  闵福德:20世纪60、70年代,欧洲读《易经》的人很多,这在当时是一种“反文化”现象。我也是这代人中的一员。当时我的很多朋友都读《易经》。《易经》从一开始就被西方读者认为是一部帮助人们思考的“智慧之书”,而不是一部算命的书。我想这大概是《易经》在中西方的最大不同。


  “你就是这本书,你会成为这本书”


  腾讯文化:你如何安排这部译作的结构?

  闵福德:我把书分成两部分,第一部分是“智慧之书”,用传统方式解读《易经》和其点评;第二部分是“卜卦”(Oracle),回归《易经》最初的用途——青铜器时代的占卜手册。那时《易经》的哲学性没那么多,人们主要用它来获得对一些即时问题的建议,比如“我应该和邻国开战么”“我应该把女儿嫁给宋国国王吗”。但它也并非是用来算命的。

  腾讯文化:你将《易经》解释为“The Book of Change”,而不是 “The Book of Changes”,为什么?

  闵福德:因为我认为这本书是关于变化的基本流程的,所以用单数,而不用复数。

  腾讯文化:在你看来,《易经》有什么用?

  闵福德:我在书的序言中引用了英国汉学家葛瑞汉对《易经》的评价:“它帮助你进入你自己的内心,仿佛是一条能够帮助你开悟的‘捷径’。”我非常赞同他的观点。

  这本书的关键词是“修养”,清代道士刘一明在《周易阐真》中也多次提到这个词。他强调,学习《易经》的过程是提高自我修养的过程。我是不可知论者,不信奉某种特定的宗教,但我相信人们有必要自知、自省。《易经》是一本关于自我认知的书,能够引导人们如何思考,如何认识自我。它很简单,但又很难。

  有人点评,《易经》不是一本书,而是一个Spirit。我也这样认为,因为《易经》原本也不像是一本书:它没有开始,没有结尾,没有作者。它更像是一个“精神的工程”,是一种可以和你对话的声音,但它最终是你自己的精神。

  我在书的前言中这样写:“这本书和你之间不存在任何区别,你就是这本书,你会成为这本书。”

  腾讯文化:你在前言中还称,阅读《易经》是一个互动和对话的过程。如何理解这句话?

  闵福德:开始读《易经》时,你便和这本书产生了互动。这本书的本质并非在于书,而是在于你阅读的方式。你要非常虔诚地坐下来,抛弃一切伪装和虚假的想法,真实面对自己--这是这个过程中最重要的。之后,你才可以开始读《易经》。

  不能像对待一本普通的书那样对待《易经》。你得去参与,得做大量的工作。这个过程是互动的,就像是一个游戏,你和这本书做游戏。最后,《易经》帮助你看到你自己。

  腾讯文化:听起来很玄妙。

  闵福德:《易经》是一本客观存在的书,不是一种宗教,不是一个有魔力的特殊伎俩。它不强迫你去相信某种教义,它谈论的是世界背后的规律,但用的是非常简单的结构,比如八卦、六十四卦等。它鼓励你往后站一步,看全局,而不是只关注生命中一些细小的环节。

  我常收到读者的邮件。他们告诉我:“你翻译的《易经》帮我解决了难题。”这时候我就会很高兴。我的老师柳存仁教授(注:澳洲华裔汉学家,以道学研究闻名)经常说:“《易经》《道德经》等书的目的,都是引导人们更善良、更慈爱。”


  翻译时还用了拉丁文


  腾讯文化:你用12年翻译《易经》,这是怎样的一个过程?

  闵福德:我从2002年开始翻译。当时我住在法国,有一个葡萄园。通常我早上在葡萄园干活,中午回来,下午翻译。2004年我去了香港,到图书馆、书店变得很方便,于是我开始收集不同版本的《易经》和历代中国文人对《易经》的点评。2006年我搬到澳大利亚,因为工作很忙,翻译进展缓慢。2008年之后我的时间多了,开始全力翻译。从2012年开始,经常有朋友找我探讨《易经》,我会在探讨的同时检验我的翻译,做些修改。这个过程又持续了好几年。

  我完成翻译的时间比出版社要求的晚了7年。出版商对我非常好,直到2013年底才要我一定交稿,不然,估计我的余生都会在翻译《易经》。

  腾讯文化:很多中国人都觉得《易经》晦涩难懂。你在翻译的过程中,是否会做一些“简化”,让读者容易理解?

  闵福德:我试图将《易经》翻译得有意思,会做些解释,但不会将《易经》翻译得很简单,因为这会曲解它的本意。我会根据我自己的理解翻译。我的翻译非常主观,但很实在,和人们的日常生活有关联,不神秘,不抽象。

  腾讯文化:在你翻译的《易经》中,除了英文,还用了拉丁文。

  闵福德:拉丁文是西方文明的根,直到18世纪都在欧洲通用。18世纪初期,一些耶稣会士把《易经》译成拉丁文。我在译文中使用拉丁文有两个原因:一、拉丁文给人一种很古老的感觉,看到拉丁文马上会联想到过去,想到一些不可知的东西。

  二、现在大部分读者不懂拉丁文,所以我故意用它。得知我要翻译《易经》后,我的导师霍克斯(注:英国著名汉学家、牛津大学教授大卫·霍克斯,他和闵福德合译的《红楼梦》英文版在西方世界享有盛誉)曾对我说:“约翰,别忘记,没有谁真正明白《易经》的含义。”每个人都会“构建”自己的《易经》,我用拉丁文也是在提醒大家,我们也不知道这本书真正的意思。好像是你步入一所旧式教堂,听到神父在念叨一段拉丁文,没几个人能明白它。我希望给读者类似的感觉。你没有必要理解它们——旁边都有英文释义。我尽量少用拉丁文,但是我的妻子认为还是有点多。

  腾讯文化:你的妻子是你的第一读者?

  闵福德:她是我最好的读者、最亲密的朋友、最棒的编辑,总是给我很多的建议。她读了两三遍我翻译的《易经》。不幸的是,她今年年初去世了。

  腾讯文化:希望你从《易经》中获得一些安慰。

  闵福德:妻子去世后,我收到很多中国朋友的信息,请我“节哀顺变”。我研究了12年《易经》,完全懂得“顺变”的含义--你不得不适应这种变化,没有其他选择。


  从迷信、质疑到接受


  腾讯文化:荣格发现,《易经》和西方的占星术都具有“相反相成”(Coincidentia Oppositorum)的特征,他因此认为《易经》同西方古代的学问是共通的。你怎么看待《易经》和西方占星术的异同?

  闵福德:共性是,人们都试图通过它们去寻求一种意义。但是它们又非常不同:六十四卦并非天上的星星,而是人造的图案。

  腾讯文化:近年来,西方占星学在中国流行,你怎么看这种现象?

  闵福德:一种可能是,中国目前处于一个非常物质的社会阶段,消费主义越来越蔓延,一些人自然而然地抵制物质主义和消费主义,想去寻找更多的意义。另一种可能是,星座运势来自西方,看上去非常时尚。

  腾讯文化:你说《易经》改变了你的生活,为什么?

  闵福德:我第一次接触《易经》,读的是卫礼贤的译本。那时我是个年轻的“嬉皮士”,很迷信也很虔诚,把它当成占卜的书,毫不质疑。我的一些朋友很蠢,甚至向《易经》请教早饭该吃什么。

  当决定翻译《易经》时,我就开始质疑这本书——当你决定做一件事情时,你要搞明白做这件事情的价值。它有价值么?真能够和我对话?能起作用么?我边翻译边检验。随着翻译的进展,我越来越向《易经》妥协,越来越接受它,这个过程花了好几年。我发现《易经》在和我对话,我成了《易经》和读者之间的“通道”和媒介。每当有人向我请教《易经》,我都会精疲力尽,像是我把我的嗓音借给了“Spirit”。

  我越来越相信《易经》能起作用,尽管我也无法解释原因。这样的变化成了我生活的一部分,我重新思考自己,思考自己的生活。


责任编辑:霍娟